El ángulo muerto de un retrovisor (también conocido como punto ciego) es la vista lateral más exterior, que queda oculta para el conductor, y es justo donde se puede ubicar un auto o moto que este realizando un sobrepaso y no ser visto cuando el conductor quiere cambiar de carril o hacer un giro. Esto desde siempre ha sido un problema en los retrovisores, aún con formas curvas que logran ampliar el rango de visión del mismo, pero modifican la percepción de las distancias, lo que se convierte en un problema.
En los últimos años algunas marcas como Ford han incorporado ese espejo convexo incorporado de fábrica, por lo que el diseño queda más funcional y no le resta tanto campo de visión al espejo “normal”:
Espejo con eliminador de punto ciego. Ford-Lincoln
Otra de las soluciones más modernas y de última generación que se han desarrollado - hoy día ya se pueden equipar en varios modelos de distintas marcas - es un sistema de detección de objetos en el punto ciego mediante sensores y radares. Si el conductor comienza una maniobra de cambio de carril y en ese momento un objeto (un automóvil, por ejemplo) es detectado en el punto ciego, en el propio espejo se enciende una luz de advertencia, indicando que la maniobra no es conveniente. En algunos casos incluso hay alertas sonoras.
“Asistente para el Punto Ciego” (Blind Spot Assist). Mercedes Benz
Luz indicadora de objeto en el punto ciego. Mercedes-Benz
Luz indicadora de objeto en el punto ciego. Ford Galaxy
En el caso de Volvo la luz indicadora esta ubicada en la parte inferior del pilar A:
Luz indicadora de objeto en punto ciego-Volvo.
Luz indicadora de objeto en punto ciego-Volvo.
El siguiente video muestra claramente el peligro de no tener alguno de los elementos anteriormente mencionados y en consecuencia no ver un vehículo en el punto ciego:
El airbag se ha convertido en un elemento primordial a la hora de dotar de seguridad pasiva a un automóvil. En un artículo anterior hablamos de los airbags laterales, de gran importancia dada la poca protección de la carrocería en un impacto lateral. Sin embargo en los últimos años, meses y días se están desarrollando e incorporando nuevos airbags en lugares antes impensados.
Toyota esta desarrollando un airbag central trasero para proteger que las cabezas de los ocupantes de dichas plazas impacten entre sí. Este airbag se despliega desde el techo, de la siguiente manera:
Airbag trasero central-Toyota
Evidentemente estos airbags deben tener sensores de control automático que determinen si la plaza central esta o no ocupada, ya que si fuera la primera opción causaría daños al pasajero central.
Un novedoso airbag que ya se ha llevado a un vehículo de serie es uno que se despliega detrás de los apoya-cabezas traseros en el pequeño citycar Toyota iQ, que protege las cabezas de los pasajeros de dichas plazas, muy necesario si se ve la poca protección que proporciona la carrocería en caso de un impacto trasero en este tipo de vehículo:
Toyota iQ - vista trasera
Airbag trasero Toyota iQ
Ford por su parte ha diseñado un airbag que esta dentro de los cinturones de seguridad de las plazas traseras, incorporándolo de serie como dotación de seguridad en el Ford Explorer 2011
Airbag en cinturón- Ford
El airbag reduce la presión que ejerce el cinturón sobre el cuerpo de la persona en caso de choque. El gas usado para inflar el airbag es de tipo frío para no causar las posibles quemaduras que provoca el gas en los airbag clásicos
La marca del óvalo azul también esta desarrollando un airbag delantero para el conductor con una hendidura para proteger la zona pélvica en el momento de inflado máximo del airbag:
Por último GM acaba de anunciar hace unos días que a partir del 2012 empezará a incluir en algunos modelos de producción un nuevo airbag delantero central:
Airbag central - GM
Este airbag limita el desplazamiento lateral del conductor en caso de choque lateral:
La otra función que puede cumplir es proteger a los ocupantes de un posible impacto entre sí, en caso que viaje acompañante:
